Vasario 13–14 dienomis Vilniaus Vytauto Didžiojo gimnazijoje skambėjo gimtoji kalba – čia vyko XVI respublikinė lietuvių kalbos ir literatūros olimpiada Lietuvos ir užsienio lietuviškų mokyklų 9–12 (I–IV gimnazijos) klasių mokiniams. Tarp 180 geriausių šalies ir užsienio lietuviškų mokyklų mokinių Šilalės Simono Gaudėšiaus gimnazijai atstovavo IIb klasės mokinė Irmantė Petrošiūtė.
Renginį pradėjo melodingas choro pasirodymas, o susirinkusiuosius pasveikino Vilniaus Vytauto Didžiojo gimnazijos direktorius Rytis Komičius. Jis tarė padrąsinantį žodį dalyviams ir pabrėžė, kad lietuvių kalba nėra tik mokomasis dalykas – tai mūsų tapatybės pamatas.
Olimpiados dalyvių laukė rimti iššūkiai. Pirmoji dalis apėmė teorines užduotis, susijusias su lietuvių autoriais, Lietuvos istorija, tarmėmis, sintakse, fonetika ir kitomis kalbotyros sritimis. Antrosios užduoties tikslas buvo parašyti esė – tai suteikė galimybę kūrybiškai dėstyti mintis ir pažvelgti į visuomenei aktualias problemas iš skirtingų perspektyvų. Simboliška ir smagu, kad Irmantė 16-oje olimpiadoje savo amžiaus grupėje (I–II gimnazijos klasių mokinių tarpe) užėmė 16-ą vietą iš 61.
Ši olimpiada buvo puiki galimybė gilinti kalbos žinias bei ugdyti pasitikėjimą savo jėgomis dėstant originalias mintis. Nuoširdus ačiū lietuvių kalbos mokytojai Jolantai Šmitienei už padrąsinimą bei nuolatinę pagalbą olimpiadų kelyje ir lietuvių kalbos ir literatūros mokytojai Astai Stonytei už mokinės lydėjimą bei palaikymą.
Irmantė Petrošiūtė IIb